「世論を一変させる可能性が…」U23準決勝で日韓戦が実現 韓国メディアが「富士山を崩した男」に熱烈エール
日本は決勝進出を懸けて韓国と対戦する(C)Getty Images
サウジアラビアで行われているAFC U23アジアカップは現地時間1月17日までで準々決勝が終了し、4強が出揃った。20日の準決勝では、日本代表と韓国代表、中国代表とベトナム代表がそれぞれ決勝進出を懸けて激突する。注目となるのはやはり、各年代・カテゴリーでアジアの覇権を争ってきた日本と韓国の対戦だ。
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16日の準々決勝でヨルダン代表をPK戦の末下し、先に準決勝進出を決めていた日本はグループステージから負け無しで勝ち進んで来ている。一方、韓国はグループリーグを1勝1敗1分けの2位通過でノックアウトステージに進出。17日のベスト8のゲーム、対オーストラリア代表戦では延長までもつれながら白星を掴み4強入りを果たした。
大会序盤から苦しい試合が続いていた韓国だったが、持ち前の粘り強さを発揮しオーストラリアを退け、準決勝への切符を手にした。また、韓国国内では当初、U-23代表に対する厳しい声も少なくなかったが、日韓戦が決定すると一転、自国チームを後押しする熱気のこもった反応が広がり始めている。
現地メディア『スポーツ朝鮮』では17日、韓国のベスト4入りを伝える特集記事を配信。オーストラリア戦のゲーム内容をレポートするとともに、日本との対戦にも言及し、チームを率いるイ・ミンソン監督の現役時代における日本戦エピソードを交え、ライバル国打倒へのエールを送っている。
