ドラフト捕手当たり年！ スカウトが惚れる青学大・渡部海と亜大・前嶋藍、立命大・西野啓也の「即戦力度」
渡部はどの球団も欲しがるであろう逸材だ(C)産経新聞社
ドラフトの世界には、スカウトの間でこんな格言があります。
「正捕手と正ショートは、ドラフト市場になかなか出ない。これはと感じたら、上位でも獲りに行くべし」
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毎年のように、「即戦力投手」「ローテ候補」「未来のエース」といった具合に好投手は現れますが、扇の要を託せる正捕手候補は、そう簡単に出会うことができない。守備の要でもあるショートにも、同じことが言われています。よって、スカウトが「この男なら正捕手になれる」と感じたなら、順位を引き上げてでも、獲得に乗り出すべしとの意味が込められています。
その正捕手候補、今年は大学生が当たり年と見られています。ドラフト取材歴の長いスポーツ紙記者は言います。
「青学大・渡部海、亜大・前嶋藍、立命大・西野啓也が『大学捕手BIG3』として、スカウトから注目されています。現時点では渡部が抜きんでていますが、三者三様の魅力があり、いずれも面白い存在です」
中でも智弁和歌山では夏の甲子園優勝、青学大でも大学日本一と「勝てる捕手」としてチームを勝利に導いてきた渡部は、阪神などが関心を寄せ、ドラフト1位の競合も予想されています。
「この春のリーグ優勝こそ国学院大に奪われましたが、青学大に入学以来、1年春から正捕手としてチームを勝ちに導いてきた実力、経験値、リーダーシップは抜群です。プロ入り後は即戦力で試合を任されるとともに、幹部候補生として大事に育てられることでしょう。打撃も魅力十分。送球については一時期、苦しんでいましたが、この春は十分な動きをしていた。アマチュアナンバーワンの評価がされています」（前述の記者）
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