「凄いことに変わりない」日本女子初のGS制覇ならずも…チャイナスマッシュで準優勝の佐藤瞳に称賛続々「王曼昱が強すぎた」
佐藤は優勝まであと一歩及ばなかったが、その健闘を多くのファンが称えた(C)Getty Images
卓球の国際大会「WTTチャイナスマッシュ」の女子シングルス決勝が10月11日に行われ、日本の佐藤瞳（世界ランク13位）と中国の王曼昱（世界ランク2位）が対戦。佐藤は0-4とストレート負けを喫し、頂点に届かなかった。
【動画】ラリーは一体いつまで続くのか…終わった瞬間に佐藤瞳、王曼昱の両選手が疲労困憊 チャイナスマッシュ優勝決定の瞬間の映像
第1ゲームを2-11と一方的なスコアで落とすと、2、3ゲームも8-11、3-11のスコアで奪われ、第4ゲームも勝利を目指し食い下がったが、9-11と及ばず敗れている。
WTT主催の国際大会で最高のカテゴリーに位置する「グランドスマッシュ」で、佐藤は日本女子として初めて決勝の舞台に立った。今大会、日本が誇るカットマンの躍進が大きな注目を集め、準決勝でも陳幸同（世界ランク7位）に勝利。ランキングで格上の強豪選手を下し、偉業達成まであと一歩に迫った。
その中で、決勝で当たった王曼昱は、佐藤が過去1勝6敗と大きく負け越していた相手であり、今回もその強さを見せつけられる結果に。序盤から王曼昱に主導権を握られ佐藤は反撃の糸口を見出せず、最後まで勝利を目指し反撃を試みたものの、ストレートでの悔しい敗戦となった。
それでも、大舞台で世界トップクラスの選手を相手に堂々と渡り合った佐藤の戦いぶりは、多くの卓球ファンの心をつかんだようだ。
1 2
