「今夜、Zoomで話せますか？」――忘れなかった古巣への礼節 ヤ軍幹部が明かした“ゴジラ松井監督爆誕”の秘話「連絡をくれるなんて…」
今もニューヨークで尊敬される松井監督。彼の振る舞いはヤンキースの幹部をも唸らせる(C)Getty Images
今秋に日本列島を沸かせた「ゴジラ松井監督」の爆誕。巨人が水面下で推し進めた電撃招聘の裏で、松井秀喜監督は“古巣”ヤンキースへの礼節を重んじていた。
松井監督の驚きの行動が明らかになった。証言したのは、ヤンキースのGMを務めるブライアン・キャッシュマン氏だ。
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現地時間11月10日に米ネバダ州ラスベガスで開催されたGM会議に出席したキャッシュマン氏は、地元局『SNY』などの取材に対応。現役時代から親交がある松井氏の監督生活始動について問われ、「実は就任が発表される前に彼から『今夜、Zoomで話せますか？』と連絡があって、ヒデキは自分が日本で（巨人の）監督に就任することを、直接自分の口から伝えてくれた」と告白した。
「私は何よりもヒデキのことを誇りに思ったし、多忙を極めるスケジュールの中でわざわざ時間を割いて、素晴らしいニュースを共有してくれたことを心から光栄に感じたよ。世界中に監督になるという情報が駆け巡る前に、こうして私に連絡をくれるなんてね。本当に嬉しくて、胸がいっぱいになったよ」
松井監督とのやり取りをそう振り返ったキャッシュマン氏は、「ジャイアンツ（巨人）が長年にわたって、ヒデキがチームの指揮を執る日を夢見ていたことは知っていた」とも証言。その上で、「このタイミングでの就任は予期していたことではなかったが、間違いなく、彼にとっても、ジャイアンツのファンにとっても本当に幸せな出来事だったはずだ」と言葉を紡いだ。
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