アジアロードレース選手権で22歳の埜口遥希選手が事故死 二輪レースは危険と常に隣り合わせ
埜口遥希選手。写真は2018年のもの(C)Getty Images
アジアロードレース選手権（ARRC）のASB1000クラスにホンダ系チームから参戦していた埜口遙希（のぐち・はるき）選手が8月13日にインドネシアで開催されたシリーズ第4戦決勝レース2で大きなクラッシュに巻き込まれ、16日に22歳の若さで死去した。「ショーワ・デンキ・グループ・モータースポーツ・ハルク・プロ・ホンダ・フィリピン」の所属で、4周目に複数のクラッシュに遭遇。現地の病院に搬送され、治療を受けていた。
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埜口選手は奈良県出身。2021年には全日本ロードレース選手権のST600クラスでチャンピオンを獲得。昨季からARRCに参戦し、4勝を挙げてランキング2位、今季も開幕戦で2勝を挙げて第3戦終了時点でランキング2位につけていた。さらに、今月6日に鈴鹿サーキットで開催された鈴鹿8時間耐久ロードレースでは2位に入るなど、これからの活躍が大いに期待されていた。
ホンダ・レーシングの渡辺康治社長は「埜口遥希選手の訃報に接し、突然のことに大きな驚きと深い悲しみを感じています」と哀悼の意を表し、「レースのみならず何事にも前向き、意欲的に取り組む姿勢が印象的で、まだ22歳とこれからの活躍が楽しみだった中での逝去が、本当に残念でなりません」と早すぎる死を惜しんだ。
オートバイレースはバイクにまたがってレースを戦うため常に危険と隣り合わせで転倒やクラッシュに巻き込まれるリスクを伴う。日本人でも過去に若井伸之選手、加藤大治郎選手、富沢祥也選手らロードレース世界選手権に参戦していたライダーが命を落とした。国際レースでも毎年、事故死のニュースが絶えることはない。
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