「勇人は１年間持つのかな」 巨人・坂本離脱を「予言」していたあの大物ＯＢとは
同様に村田氏も坂本に関して「まだまだ老け込む年じゃないから」とハッパをかける場面もあった。
これらの発言で浮かび上がってくるのは、坂本のコンディションに関して以前から不安を感じていたという点だ。
「高橋氏は２０１６年から３年間チームを預かった前監督でもあり、村田氏はその時のヘッドコーチです。坂本を最も身近で見てきた２人だからこそ、言葉に重みがあります。若い頃は故障も少なかった坂本ですが、近年は慢性的な腰痛も抱え、昨年は５月に右手親指を骨折するなど、近年は故障離脱が目立つようになってきている。本人もその点は意識して、今オフは体幹を重点的に鍛えるなど対策を取ってきたようですが、今回の事態になってしまいました」（放送関係者）
Ｖ奪回を目指すチームにおいて、坂本がキーマンの一人であることは間違いない。チームはこの危機をどう乗り越えていくのか。一丸となって臨むしかなさそうだ。
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