森保監督が宣言した「W杯優勝」は妥当か 視座が高まる日本代表 選手から漏れた“本音”「他の国からも舐められてない」
批判も目立ったが、選手たちは浮足立たず
こうした先を見越したクレバーな戦いは、優勝への本気度も感じさせる。一部では「もっと死ぬ気になってほしい」という声も上がり、そのパフォーマンスや取り巻く空気間に批判的な意見も目立ったが、彼らは決して浮足立ってはいない。
何よりも興味深かったのは、実際に戦う選手が「優勝」をそう遠くないと捉えている点だ。この試合で2年ぶりの代表復帰を果たした冨安は、「僕個人としては久しぶりに代表に来たので、チームのやり方も変わっている」と前置きした上で、こう言葉を紡いでいる。
「僕がもっとアジャストしないといけない部分は、含めないといけない。ただ、チーム力は間違いなく大会随一のクオリティがあると感じてます。選手たちもトップでやっているので、それを考えれば、（優勝の）チャンスはあると思ってます。当然、僕らはそこを目指してやっているので。あと他の国の選手からも（日本は）舐められてないと感じますけどね」
これまでボローニャ（セリエA）、アーセナル（プレミアリーグ）、そしてアヤックス（エールディビジ）と欧州の名門を渡り歩いてきた冨安。「世界」を知る彼が優勝の可能性を語ったのは、森保ジャパンの充実度の裏付けとも言えよう。
無論、W杯制覇は一筋縄ではいかない。しかしながら、予行演習を終えた今、期待したくなる気持ちは以前よりも上がっている。
[取材・文/構成:羽澄凜太郎]
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