”モンスター余波”で注目度アップ！3階級制覇に挑む中谷潤人に米メディアから大きな期待「大物になる素質のあるファイター」
日本ボクシングへの注目度が上がり、中谷の評価も高まっているようだ(C)Getty Images
2023年、「モンスター」井上尚弥は世界のボクシング界の中心にいた1人だった。年頭にスーパーバンタム級へ転向すると、7月にスティーブン・フルトン、12月にマーロン・タパレスと、2人のチャンピオンを撃破し、史上2人目の2階級での4団体統一王者という快挙を達成した。
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すでに、その名を轟かせている井上の強さには今年も世界中からの視線が注がれることとなる。さらに、日本人では他にも、2024年の注目株として話題となっているボクサーがいる。前WBO世界スーパーフライ級王者・中谷潤人（M・T）だ。2月24日、両国国技館でアレハンドロ・サンティアゴ（メキシコ）の持つWBC世界バンタム級のベルトに挑む。
現在26戦26勝19KOという戦績を残しており、フライ級、スーパーフライ級で世界王座戴冠を果たしてきた。昨年行った、アンドリュー・モロニー（オーストラリア）戦、アルヒ・コルテス（メキシコ）戦、2試合とも試合内容で高い評価を受けている。
これまでの戦いで実績とともに、高いポテンシャルも示してきている中谷には、米国内からの期待も大きい。スポーツ放送局『CBS Sports』は現地時間1月10日（日本時間11日）、2024年のボクシング界の見どころについて、同メディアの記者、ブライアン・キャンベル氏、ブレント・ブルックハウス氏、シャキエル・マジュリ氏が論じる内容のトピックを配信した。
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