石井楽天 痛恨の敗戦でにわかに注目集める監督の「去就問題」とは
一方、同監督の去就に注目が高まる理由もある。
「一つにはＧＭ兼任監督という役職です。編成トップとして様々な情報を取捨選択する立場にもあり、日頃から忙しい。現場の指揮はほかの人間に任せたほうがチームのためにもいいんじゃないかという声は絶えないようです」（球界関係者）
一方、ＧＭとしての手腕は高く評価されている。これまでも１８年オフには西武からＦＡとなった浅村を獲得、昨季は８年ぶりとなった田中将の日本球界復帰をアシストするなど、「剛腕」を発揮してきた。
現役時代から「つかみどころがない」などとされてきたが、一方では「西武時代などが特にそうでしたが、後輩の面倒見もいい。メジャーも経験し、幅広い見地からアドバイスを送れることで選手からの信頼も厚い」（同）
特に今オフ、楽天は主砲・浅村の２度目のＦＡを迎える。ほかにも田中将、辛島、岡島など注目選手もＦＡを取得しているとあって、残留交渉に関しても石井ＧＭの力が必要と見られている。
１５日の敗戦後は「起きていることは変えられないので、チームとして頑張っていくことが大事。しっかりと切り替えてやるしかない」と前を向いた石井ＧＭ兼任監督。残り１４試合、様々な角度からその戦いぶりに注目が高まりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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