村上宗隆が証明した「本物」の価値　Wソックス同僚が“懐疑論”を一蹴！「よく『日本がメジャーほどじゃない』なんて言う人もいるけど…」

「世間ではよく『日本のピッチングがメジャーほどじゃない』とか『メジャーの方がレベルが高い』なんて言う人もいる。だけど、野球というスポーツ自体が難しいことに変わりはないんだよ。あんな風に打ちまくるっていうのは、とにかくものすごいことだよ。チームが彼と契約を考えている時に、日本での実績やスイング映像を見て、僕は『絶対にチームの力になってくれる選手だ』と思っていた」

　さらに「（チームの）全員が圧倒されているよ。ただ、彼自身が自分に対してそういう活躍を期待している節がある」と続けるモンゴメリーは、日本からやってきた若武者の凄みを語った。

「チームの中にも、『これこそが僕らが彼に望んでいた姿なんだ』っていう、ある種の納得感みたいなものはあるよ。ただ、それは、彼自身が持っていた自信から来ているんだ。彼は自分でも『僕にはパワーがあるし、ホームランを打つ』って公言していた。だから彼が打ちまくる姿を見て、僕らは『イエッサー！そういうことね。確かに君の言う通りだ』って言うしかないんだ」

　まさに目に見える結果でもって逆風を静まらせた村上。その活躍に対する関心は、日増しに高まっている。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]