“怪物“にも揺るがぬ自信 タパレス陣営が井上尚弥撃破を強調する理由「ドネアのようなカウンターで一気に崩す」
前人未到の井上撃破を語るタパレス。その自信を深める理由とは。(C)Lemino/SECOND CAREER
下馬評は「不利」と言っていい。それでもチャンピオンとして“怪物”と対峙するマーロン・タパレス（フィリピン）は、並々ならぬ自信を口にする。
12月26日に東京・有明アリーナで行われるボクシングの世界スーパーバンタム級4団体王座統一戦で、WBA&IBF同級王者のタパレスはWBC＆WBO世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（大橋）と対戦する。
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今年4月にムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）を判定決着の末に撃破。持ち前のタフさで、井上との決戦に挑む権利を得た。プロキャリア40戦（37勝3敗19KO）をかけて着実にスターダムを上がってきた31歳は米ボクシング老舗専門誌『The Ring』の取材で「何も新しいことはない。自分はいつだってアンダードッグ（かませ犬）だった」とクレバーに語った。
「26日は俺が必ず勝つ」
そう豪語するベテランは、25日に行われた前日計量は55.0キロで一発クリアし、井上とのフェイスオフでは余裕の笑みを浮かべ、順調な調整ぶりを感じさせた。
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