会見中は悪ぶるも井上尚弥とはペコリ “悪童”ネリは厳戒態勢で心身ともに盤石だ「死を覚悟して挑む」
会見後のフォトセッションで井上とガッチリと握手を交わしたネリ。(C)CoCoKARAnext
間近に迫った一大決戦に向け、「悪童」の表情は引き締まっていた。
5月4日、神奈川県・横浜市内で、2日後に東京ドームで実施されるボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一戦12回戦に向けた記者会見が行われ、メインイベンターとなる王者・井上尚弥（大橋）と、挑戦者のルイス・ネリ（メキシコ）らが出席した。
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国内外から100人を超える報道陣が集結し、大橋ジムと共同プロモート契約を結ぶ米興行大手『Top Rank』の御大ボブ・アラムCEOも駆け付けた。満杯となった会見場の熱気だけでも、6日の興行がいかに歴史的なものなのかを感じさせた。
前日計量を翌日に控え、王者は威風堂々。「明後日はとてつもない試合ができると確信しています」と断言し、心身ともに万全の状態を伺わせた。一方のネリも盤石の様子が見て取れた。
立派に整えた顎髭に、サングラス、さらに全身黒ずくめのいかつい装いで登壇した29歳は、他の選手たちが名前を紹介された際に立ち上がって挨拶するなか、微動だにせず。座ったままガムを噛み続け、質疑応答でもふてぶてしい態度こそ見せた。
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