西武・松坂の開幕ローテ入りの可能性は？驚くべき日米の最年長開幕投手の記録とは
なおメジャーリーグにはさらに上がいる。マーリンズのチャーリー・ハフは１９９４年に４６歳３カ月で開幕投手を務めた。高齢でも活躍が期待できるナックルボーラーで、通算２１６勝を挙げた。
ちなみに日本の最年少開幕投手記録は、１９５２年の広島・大田垣（後に備前に改姓）喜夫で１８歳５カ月。高卒新人として開幕の松竹戦に投げ、初登板初完投初勝利を飾った。近年の事情を考えると、こちらの記録の方が最年長記録よりも更新は難しそうだ。
松坂、和田には来年以降、最年長開幕投手記録更新の期待が懸かってくる。なお球団別の最年長記録で見ると、西武は１９８３年の高橋直樹の３８歳２カ月。ソフトバンクは１９５６年の柚木進の３５歳６カ月となる。こちらは今年開幕投手を務めれば、既に更新可能な数字。今シーズンは新型コロナウイルスによる開幕の大幅な遅れで、６連戦が続く過密スケジュールが予想されている。先発投手の頭数は多いにこしたことはなく、経験豊富なベテランの力が必要とされる場面がきっと必要となってくる。
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