侍ジャパン”世界一”までのポイントを球界ＯＢが指摘 ”ピンチ”未経験の中で試される「接戦での選手起用」
(C)Getty Images
ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で初戦から４連勝で準々決勝進出を決めた日本代表「侍ジャパン」。いずれの試合も大差での勝利と、前評判通りのチーム力の高さを発揮している。
打線は大谷翔平（２８）、ラーズ・ヌートバー（２５）、吉田正尚（２９）等メジャーリーガーが中心となり、毎試合大量得点を記録し、さらに投手陣は４試合を終え失点は僅かに８。数字を見ても圧倒的に他の代表国を凌駕している。
【関連記事】４連勝した侍ジャパンの「完成度」は？日本一の投手コーチが診断「村上は外してもいい」
特にリリーフ陣の安定感が群を抜いている。１次ラウンドで計１３人がリリーフで登板している中で、５回以降の失点は各試合、それぞれ１点のみ。序盤で奪ったリードを確実に守り抜くという、日本らしい野球を展開している。１６日に準々決勝を迎える中、ここからの戦いでも救援陣のパフォーマンスが日本の勝利のカギを握る要因の一つだ。
そしてその一方で、準々決勝以降、さらにリリーフ陣の実力が試され、より日本のベンチワークも勝敗を左右すると語る球界ＯＢの声も挙がっている。
現役時、中日で長く活躍し、２００８年の北京五輪にも出場した川上憲伸氏が３月１２日にYouTubeチャンネル『川上憲伸 カットボールチャンネル』を更新、今後の侍ジャパンの投手起用について見解を述べている。
川上氏は準々決勝を戦う上でのキーマンとして、二番手以降で登場するリリーフ陣の存在を挙げており、その理由として「練習試合から救援投手は、試合展開に合わせてというよりも、次に投げるピッチャーが準備されていた」と川上氏はこれまでの投手起用を振り返った。さらに「これまでマウンドに登ってきたリリーフ投手は、急な登板は無くスムーズに出番が回ってきた」と印象を述べている。
1 2
