メキシコ戦に向けて侍ジャパンの状態は？日本一のコーチが”打線”を診断！「長打が出ているのがいい」
(C)Getty Images
野球日本代表の「侍ジャパン」は日本時間２１日、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）準決勝でメキシコとの大一番を迎える。ここまで無敗の５連勝と好調を維持する侍ジャパンは、５大会連続での４強進出。悲願の世界一へ向けて、あと２勝に迫った。
【関連記事】【侍ジャパン】大谷でも吉田でもない 球界ＯＢから指摘される世界一奪回に必要な「キーマンの名前」
イタリア戦では村上宗隆（２３）が５番に下がり、代わって吉田正尚（２９）が４番に座った。今大会に入って初めて打順をいじったわけだが、吉田にはソロアーチが生まれ、村上も貴重なタイムリーヒットを放つなど、打線のつながりは上々だった。
では、準決勝に向けて侍打線の状態はどうなのか。現役時代に最多勝や最優秀防御率など数々のタイトルを獲得し、引退後はダルビッシュ有や田中将大らを育てた佐藤義則氏に話を聞いた。
「イタリア戦では、フォアボールとデッドボールでチャンスをくれて、村上も岡本も反対方向にいい打球を打てた。初球をきっちり捉える積極性も見えたし、調子は上がってきたかなと思う。村上は５番に下げられたけれども、まあ打順じゃないと思うんで、自分の仕事をしっかりできれば、またいいものが出てくるだろうしと思って見ていた」
好調だった上位打線とは対照的に、１次ラウンドで４番に起用された村上のバットは湿っていた。しかし、イタリア戦ではチャンスできっちり結果を出し、やや状態が上向いて来たように見える。これについて同氏は、「反対方向にしっかり打てている。村上も岡本も抜けたボールを捉えて長打にできた。ホームランバッターが大きいのを打てるようになっているので、いい感じで次の試合に挑める」と評価した。
1 2
