「ショウヘイは他とは違う」大谷翔平がようやく放った第1号に元ド軍投手も感嘆 本塁打量産に太鼓判「転機になる」
会心の一振りでドジャース移籍後初ホームランを放った大谷。その一発は大きな反響を呼んでいる。(C)Getty Images
ロサンゼルスを熱狂させた一発は大きな反響を呼んだ。現地時間4月3日に本拠地で行なわれたジャイアンツ戦で大谷翔平（ドジャース）は、移籍後第1号となるソロホームランを放った。
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開幕から9試合、実に40打席ノーアーチという自己ワーストの苦境に陥っていた。周囲からはスランプを不安視する懸念の声も聞こえ始めていたなかで、「焦る気持ちを我慢しながら」（試合後の本人談）試合に臨んでいた大谷は、7回裏にようやく“その時”を迎えた。
7回裏に2死無塁の局面で打席に立った大谷は、相手左腕テイラー・ロジャーズと対峙すると、カウント3-1から外角高めに投じられた93.2マイル（約150.3キロ）のシンカーを強振。弾丸のように打ち出された打球は、瞬く間に右中間方向へ消えていき、スタンドの中段に突き刺さった。
試合後に大谷は地元スポーツ専門局『Sports Net LA』などの取材で「メンタルを言い訳にしたくはない。そこも技術」と吐露。ホームランが出なかった理由を自己分析した。ただ、先月20日には韓国・ソウルでの開幕シリーズ直後に明らかになった専属通訳だった水原一平氏による違法賭博関与というスキャンダルなど、野球に集中できない状況がプレーに少なからず影響を与えていたのは想像に難くない。
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