苦境のエ軍は大谷翔平との再契約を諦めるべき？米専門サイトが天文学的FA契約に持論「あまりに重すぎる」
間違いない苦境にあるエンゼルス。そうしたなかで大谷の去就も注目を集めている(C)Getty Images
メジャーリーグのレギュラーシーズンもまもなく佳境を迎える。8年ぶりのポストシーズン進出を狙うエンゼルスは、依然として厳しい立場にあると言わざるを得ない。
8月1日に締め切りとなったトレード市場において、エンゼルスは買い手に回り、積極果敢な補強に動いた。ルーカス・ジオリトやCJ・クロンなどを相次いで獲得。投打に厚みをもたらしたのに加え、今オフにFA（フリーエージェント）となるためトレードが濃厚視されていた大谷翔平も残留させた。
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しかし、現時点でエンゼルスの目論見は外れたと言わざるを得ない。8月に入ってからのチーム成績は15戦で4勝11敗。同じアメリカン・リーグ西地区で上位争いを展開するマリナーズ、アストロズ、レンジャーズとの対戦では全カードで負け越しと、致命的な勝負弱さを露呈。ワイルドカード争いでもプレーオフ圏内のブルージェイズとは7ゲーム差と後退してしまっている。
米野球データサイト『Fan Graphs』が算出するポストシーズン進出確率も0.9%にまで低迷しているエンゼルス。可能性はゼロではないが、もはや他力本願でしかない。それほど厳しい立場にある彼らだが、オフには球団の未来を変える戦いが待ち受けている。それは大谷との残留交渉だ。
周知の通り、大谷は今オフのフリーエージェント市場の“目玉”だ。今季も2年連続での「2桁勝利＆2桁本塁打」や「2桁勝利＆40本塁打以上」といった数々の偉業をやってのけた天才の市場価値は計り知れない。一部の現地メディアの予想する契約は12年7億8900万ドル（約1151億9400万円）に達するなど、もはや天文学的値となっている。
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