敵放送局が大谷翔平に重ねた“イチローの姿” 140mの超特大アーチには「全てを上手に、完璧にこなす」と感嘆
シカゴを震撼させた大谷の一打。これには敵チームの地元局で解説を務めるレジェンドも驚くしかなかった。(C)Getty Images
大谷翔平（エンゼルス）が放った超が付くほどの特大アーチは、日本の野球史に残る天才バットマンの姿を想起させた。
現地5月31日に行なわれたホワイトソックス戦で、大谷は第2打席で14号を記録すると、続く第3打席には飛距離459フィート（約140メートル）の15号を放った。
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3回にセンターへの特大アーチを放っていた背番号17がふたたびシカゴを震撼させたのは、4回1死二塁の場面だった。スイングしたと同時に「パキャーンッ」という乾いた打球音が鳴り響くと、瞬間的に球場の誰もが熱狂。打った当人も確信めいた表情で打球を見送り、ゆっくりと一塁へと歩き出した。
およそ投手が放ったとは思えない放物線を描いた驚愕の一打には、ホワイトソックスの“贔屓メディア”もただただ驚くしかなかった。シカゴを拠点とする米スポーツ専門局『NBC Sports Chicago』で解説を務めていた元サイ・ヤング賞投手のスティーブ・ストーン氏は「あぁまさにタイタニックのようだ。これは完璧に打たれた。真芯で捉えていたから、打球は何日も飛び続けていくようだったね」と独自の表現で振り返りつつ、“ある日本人スター”の名を口にした。
「イチローはパワーを犠牲にしていたが、私はバッティング練習で彼が6球も連続柵越えを目撃したことがある。ホームランを打とうと思えば、いつでも打てたんだ。イチローに感心したのは、彼のやること全てが完璧だった」
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