【ヤクルト】逆襲へ欠かせない“絶対条件” 前半戦最終戦で見せた控え野手の底力と希望の光 上位の壁を打ち破れるか
ヤクルトは前半戦最終戦で見せた“打ち勝つ”野球で巻き返しを図りたい(C)産経新聞社
プロ野球の後半戦がスタートする。リーグ最下位からの巻き返しを図るヤクルトは、主砲の村上宗隆が前半戦最後のカードとなったDeNA戦（神宮）で16号、17号アーチを放つなど復調の兆しを見せると、オールスターゲームでも逆方向への当たりで2試合連続の本塁打を放った。村上らしい打撃が見られるようになり、後半戦に大きな期待が持てそうだ。
【動画】延長11回の死闘を制す！ヤクルトが前半戦最終戦でサヨナラ勝利
さらに、前半戦を終えて打率、出塁率ともにリーグトップに立つドミンゴ・サンタナが神宮で行われたオールスターゲームで2安打を放ち、左足裏痛で抹消されて心配されていたが、球宴に出場して健在ぶりをアピールした。ホセ・オスナも直近3試合で3発を放ち、6打点を挙げる好調ぶりだ。
長岡秀樹も4試合連続安打で前半戦を終えて打率.282と好調で、21日のDeNA戦（神宮）では延長11回に2点を勝ち越された直後、無死二・三塁から同点の適時打を放ち、勝負強さを見せると、オスナのサヨナラ打につなげた。
前半戦の最後で持ち味である“打ち勝つ”野球を体現したヤクルト。長岡は「取って取られて厳しい試合が多いですけど、相手より1点でも多くと思いながらみんなやっている」と、打撃陣の思いを代弁した。
ヤクルトはチーム防御率が前半戦終了時点でリーグ最下位の「3.40」で315失点。一方、打率はリーグ2位の「.239」で307得点と、打線のチームであることは明白だ。もちろん、後半戦は投手陣の奮起にも期待したいが、前半戦最終戦のように、打ち合いになったら決して負けないことが、逆襲への“絶対条件”だ。
そのためには、レギュラーの他に控え野手の活躍にも大いに期待したい。21日のDeNA戦（神宮）でオスナ、長岡とともに初のお立ち台に上がった24歳の赤羽由紘は「2番・中堅」でスタメンに抜擢され、今季初本塁打に加え、9回には左翼のポジションでチームの悪い流れを断ち切る好守備を見せた。
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