「善戦したのに頭を下げた」敗戦直後に頭を下げた森保監督に韓国メディアが羨望 まさかの日韓比較論を展開「敗れた時に真の品格は現れる」【W杯】
ブラジル戦後に悔しさを滲ませながら、スタンドに向けて頭を下げる森保監督(C)Getty Images
「監督として力がなくて、すいませんとお伝えしたい」
去る6月29日に行われた北中米ワールドカップ（W杯）の決勝トーナメント1回戦のブラジル代表戦で1-2と敗れた日本代表。延長戦まで残りわずか1分で決勝弾を献上し、大一番を落とした後、指揮官の森保一は涙目になりながら謝罪した。
最後の最後で起きた“悲劇”。そのショッキングな結末に、森保監督の胸中が穏やかなものでなかったのは、想像に難くない。悔しさ、無念さ、怒り……。8年の歳月を費やして、成熟させてきた指揮官だからこそ、あらゆる感情がこみ上げていたはずである。
そんな熱血漢の試合後の振る舞いは、胸を打つものがあった。ピッチ上での選手たちとのミーティングやフラッシュインタビューを終え、ロッカールームに戻ろうというタイミングで森保監督は、日本サポーターの前に立ち、深々とお辞儀。両手を身体の脇にぴったりとつけ、頭を下げたのである。
支えてくれていたサポーターたちに感謝と勝てなかった結果に対する謝意を見せた。その紳士な振る舞いは、国外でも大々的にクローズアップされた。とりわけ熱心だったのは、今大会でグループ敗退の憂き目に遭った韓国のメディアだ。
韓国メディア『Financial News』は、今大会終了直後に辞任を決めたホン・ミョンボ監督と森保監督の比較を展開。「スポーツで敗北は骨身にこたえるものがある。だが、敗れた時にこそ、ファンに向ける態度はリーダーの真の品格を現わすものだ」と指摘し、母国の代表監督が帰国した際に、ポケットに手を入れたまま、一切の取材に応じずに立ち去った姿を紹介。「一方は敗北の痛みに堪えながらファンに90度の挨拶をして誠意を見せ、もう一方はポケットに手を差し込んだまま、周囲の声を徹底的に拒否して逃げた」と記した。
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