巨人の阿部慎之助コーチが信頼を寄せるベテランリリーフ投手とは？「年齢を感じさせないタフさがある」
阿部コーチはラミレス氏との対談を楽しんでいたようだった(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
巨人は開幕当初、大黒柱の菅野智之が不在、さらにはリリーフ陣が安定を欠くなど、投手陣に様々な課題を抱えていた。ただ、リーグトップの10勝を上げている戸郷翔征を軸に、8勝をマークしている山﨑伊織や防御率2.04のメンデス、さらには菅野も復帰したことで先発ローテーションは安定感を増した。また、まだ大勢が離脱中ではあるが、リリーフ陣が崩壊するケースは以前よりも減少している。
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こうした投手陣を巨人首脳はどのように見ているのだろうか。現役時代にヤクルトや巨人で活躍したアレックス・ラミレス氏のYouTubeチャンネルに、一軍ヘッド兼バッテリーコーチを務める阿部慎之助コーチが登場。現在の投手事情に触れた。
まず先発陣については、「戸郷はもうある程度は計算されている」「山崎も負けが少ない。貯金があるというピッチャーはやっぱりいいピッチャー」と口にした阿部コーチ。今では先発ローテーションの顔ぶれも揃い、1週間の勝ち星がある程度計算できるようになってきたが、「ずっと歯車が合わなかった時って、抑えたら味方が打てないとか。負けが先行しているピッチャーもいるんだけど防御率は良いとか」とこれまでの投打が噛み合わなかった試合を振り返った。それでも、投打が噛み合うようになれば1週間に4勝は計算できるようになると語っている。
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