実は巨人の得点圏チームトップ！２年目・ウォーカーは追撃のキーマンになれるか
夏場の巻き返しに向けてウォーカーが力を発揮するか(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
「２年目のジンクス」を打破することは、決して不可能ではありません。
巨人のウォーカー外野手です。来日１年目となる昨シーズンは１２４試合に出場し、打率２割７分１厘、２３本塁打とブレイク。苦境にあえぐチームの中で希望の光となり、年俸１億円で２年契約とサクセスをつかみました。
【関連記事】いよいよ巨人が来る！原監督「全開宣言」 リーグ戦再開後も走るといわれるこれだけの「裏付け材料」
ところが、競争に次ぐ競争こそ巨人の巨人たる所以。今シーズンは同タイプの新外国人・ブリンソンが加入し、外野手はオコエや梶谷、秋広らとのサバイバル戦に臨むことになったのです。
守備面でも弱点を抱えることから、ファンの間では「出番なく、そのままフェイドアウトしてしまうのか…」との不安もよぎりましたが、ふたを開けてみれば今季も一軍に定着。スタメンで、あるいは代打の切り札で、欠かせない戦力として生き残りを果たしているのです。
一般紙の巨人担当記者は言います。
「打率２割８分９厘と数字をまとめてきたことも流石ですが、ウォーカーが立派なのは得点圏打率が高く、チームトップの４割１分２厘をマークしていることです。今年の巨人はチーム打率こそ２割５分６厘とＤｅＮＡに続いてリーグ２位ですが、実は主力の得点圏打率が良くない。ここ一番で走者がホームに還らない例も多々あるんです」
一例を挙げると…。
中田 ２割４分２厘
坂本 ２割３分６厘
吉川 ２割３分５厘
大城 ２割１分３厘
丸 １割８分２厘
なるほど。不動のレギュラーがチャンスで必ずしも機能していないことが、数字からはうかがえるのです。
1 2
