球界屈指の怪力も近年は大不振…NPB移籍報道が出た新助っ人候補レイエスの“リアル評”「プロとしては日本しかない」
MLB通算108発を打ち込んだレイエス。その実績は十分に興味を惹くが……。(C)Getty Images
メジャーリーグで活躍した長距離砲の動向がにわかに注目を集めている。現地9月29日、ドミニカ共和国のラジオ局『Z101 Digital』のエクトル・ゴメス記者が自身のX（旧ツイッター）で、ソフトバンクとDeNAが、元ロイヤルズのフランミル・レイエスの獲得に興味を示していると伝えた。
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実力は“野球の本場”でも実証済みだ。現在28歳のレイエスは18年5月にパドレスでメジャーデビュー。1年目は87試合に出場して16本塁打を記録すると、2年目となった2019年7月には、現在DeNAに所属するトレバー・バウアーも絡んだレッズとパドレスとガーディアンズの三角トレードでガーディアンズに移籍。21年には115試合に出場して、30本塁打、85打点、長打率.522、OPS.846をマーク。球界でも指折りの長距離砲として注目を集めた。
ただ、近年のレイエスはミート力の課題を克服しきれずに大不振に陥っていた。ロイヤルズとマイナー契約で巻き返しを誓った今季も5月8日にDFA（事実上の戦力外）になるなど成績は鳴かず飛ばず……。DFA直後にナショナルズにマイナー契約で加わったが、トリプルAで打率.219、5本塁打、長打率.383、OPS.705と不振を脱却できず、8月に放出の憂き目にあっていた。
196センチ、120キロの巨漢から繰り出される怪力が武器のレイエスだが、バットにボールが当たらないという弱点は痛恨。さらにお世辞にも守備が巧いというわけでもない。メジャーでは外野を守ってはいたが、起用するとなれば、やはりDH、もしくは一塁が無難と言わざるを得ない。メジャーとは投手のタイプが異なる環境にある日本とはいえ、獲得球団には小さくないリスクがありそうだ。
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