大勢が返り咲けるか 阿部巨人の懸案材料 V奪回のために欠かせない「守護神候補」の名前
大勢はWBCでも好投した(C)Getty Images
巨人は1月19日に都内でスタッフミーティングを行い、来るシーズンに向け、今季のチーム方針含め、確認を行った。節目の創設90周年となる今季、2020年以来の優勝を阿部慎之助新監督の下で目指すシーズンとなる。
V奪回を目指すチームで指揮官がどんなタクトをふるい、選手を上昇気流に乗せていくか、様々なポイントで期待が高まっているが、解消しておかなくてはいけない課題もある。
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昨年の救援防御率はリーグワーストの3・81。2年連続Bクラスに沈むチームにおいて、安定した「勝利の方程式」の構築が喫緊の課題とされる。
昨年救援陣がスクランブル登板を強いられた大きな要因は守護神・大勢の不調だった。昨春のWBCにも侍ジャパンの一員として参加、世界にもその勇姿を知らしめたが、シーズンに入ってからは苦しんだ。序盤は安定したパフォーマンスを残すも、6月下旬に右上肢のコンディション不良で登録抹消。27試合の登板にとどまり、3勝0敗、14セーブ、防御率4・50に終わった。
大勢は昨年9月に一時、一軍マウンドに戻ってきたが、9月21日に行われた阪神戦（甲子園）ではわずか8球で2被弾と不安定な姿を見せ、ファンからも心配の声が上がった。
力感あるフォームから150キロ超の直球とフォークのコンビネーションで打者を追い込むのがスタイル。絶対守護神としての座を取り戻せるかが注目される。
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