中谷潤人のベルトに挑むアストロラビオ 母国メディアが指摘する王者の“ウィークポイント”とは!?「ナカタニの優勢は当然だが」
優勢の声に応えて快勝と行きたいところだ(C)Getty Images
7月20日、東京・両国国技館でプロボクシングWBC世界バンタム級王者の中谷潤人（M・T）が初防衛戦に挑む。中谷はプロデビュー以降、27戦27勝（20KO）と驚異的な戦績を残しており、バンタム級2戦目で迎える今回のタイトルマッチでも、日本人王者の優位を予想する声は少なくない。
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一方、挑戦者である同級1位のビンセント・アストロラビオ（フィリピン）は敵地のリングで、初の世界タイトル戴冠を目指す。23戦を戦い19勝4敗というプロキャリアを歩んできたアストロラビオにとっては、三階級制覇王者と拳を交えるという、まさに過去最大級のビッグファイトだ。
4人の日本人ボクサーがベルトを独占するなど、同階級への注目度が高まっている中で行われる今回の一戦。当然、海外メディアからも熱視線が送られており、挑戦者の地元フィリピンの『The Manila Times』でも、両者の戦いを大きく取り上げている。
7月18日に配信となった特集記事では、王者・中谷の選手としての特徴などを紹介している他、ベルトに挑む自国のファイターの勝算についても言及している。
同メディアは、「アストロラビオにとって楽な試合にはならないだろう。彼は今日の日本で最高のチャンピオンの1人と対戦するため、できる限りのスキルと運を駆使する必要がある」と指摘し、挑戦者の苦戦を予想。さらに中谷については、「信じられないかもしれないが、2020年11月から2024年2月までで、ナカタニはフライ級（WBO）、スーパーフライ級（WBO）、バンタム級（WBC）で世界タイトルを獲得した。わずか4年で3階級のチャンピオンとなった」と若くして王座に上り詰めてきたキャリアも称えている。
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