日ハム・近藤 ＦＡ宣言へ 「決別」を促した「あのコーチ」の離脱
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去就が注目されている日本ハム・近藤健介外野手（２９）がＦＡ権行使を宣言することが確実となった。
近藤は現在、侍ジャパンの強化試合メンバーに選出されており、召集前に取材に応じた際には「時が来たら話します」としていた。また決断のポイントに関しては「必要としてくれるチームの勝ちに貢献できるようにはしたい」と話していた。
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通算打率・３０７、出塁率・４１３を誇る球界きってのヒットメーカーの近藤が宣言すれば、ソフトバンク、西武、オリックスなどが獲得に向けて調査を進めており、し烈な争奪戦が予想される。
プロ入りから育ててくれた日本ハムへの愛着も口にしていた近藤が、宣言するに至ったものは何だったのか。そこにはプレイヤーとしての本能も見え隠れする。
「近藤は勝利への執着心が強いことで知られています。今季チームはぶっちぎりの最下位。来季は優勝を目指しますとフロント、首脳陣とも意気込んでいるが、現有戦力を見ると厳しさも感じます。近藤は侍ジャパンの常連メンバーでもあり、ほかのチームの選手とのネットワークも築いている。強いチームで優勝争いに加わりたいと考えるのは自然なこととも見られています」（放送関係者）
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