「あれは真似できない」福留孝介氏が舌を巻く大谷翔平のすごさとは
規格外の活躍を続けている大谷(C)Getty Images
12日(日本時間１３日）の敵地・レンジャーズ戦で１試合２発、リーグトップの20本塁打を放ち、ヤンキース・ジャッジを抜き、アメリカン・リーグの本塁打王争いトップに躍り出た大谷翔平。このホームランで3年連続となる20本塁打を記録したほか、2021年の46本を上回る47本ペースとなっている。
６月に入ってからは５本塁打をマーク、ここまで既に3度のサイクルヒットに王手をかけるなど、依然として爆発的な活躍を続けている大谷。
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そんな大谷の姿に、レジェンドOBもお手上げのようだ。現役時代、中日、シカゴ・カブスなどメジャーリーグも経験し、2度の首位打者をはじめとする数多くのタイトルを獲得した福留孝介氏が、ヤクルトOB・宮本慎也氏のYouTubeチャンネル「解体新書」内で、大谷のすごさについて語っている。
５月下旬に公開された動画内で、大谷のバッティングについては開口一番「あれは真似できない」とコメントした福留氏。今年3月に行われたWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の際、大谷のバッティングを間近で見たという福留氏は、中でもその「蹴り上げの強さ」に驚愕したという。
「下からの蹴り上げの強さがすごいですね。僕らがあの強さで蹴れるかといったらできない。僕らはどうしても体を回すという動作が入ってきますが、彼の場合は、それをしながら上に蹴り上げている。そこで速さを加えているので…」と常人離れした体の使い方をしていると指摘。
大谷といえば、何をするにも野球が常に第一優先。日本に帰国時も大半の時間をトレーニングに費やしていると伝えられるなど、野球が上手くなるためにはどんな努力も惜しまないというのが定説となっている。トレーニングや体づくりなど積み上げてきた努力があの打撃を生んでいるといえる。
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