なぜ韓国MVPの“最強助っ人”は阪神で失敗したのか？ 古巣復帰のロハスJr.が回顧した日本時代「悪い状態を引きずった」
韓国ではMVPにも輝き、「王」の異名を取ったロハスJr.。しかし、そのパフォーマンスは阪神では続かなかった。(C)Getty Images
日本での“失敗”を糧に、元虎助っ人は捲土重来を期している。昨年12月に、KBO（韓国プロ野球）リーグのKTウィズと再契約を締結したメル・ロハスJr.だ。
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21年から約2年間、阪神に在籍したロハスJr.。ただ、日本での成績は決して芳しくはなかった。前年にKOB（韓国プロ野球）リーグで打率.349、47本塁打、135打点、OPS1.097というハイアベレージを残した「最強助っ人」として鳴り物入りで入団した33歳だったが、新型コロナウイルスの感染拡大でチーム合流が遅れた影響もあって成績が低迷。NPBでの2年間で通算打率.220、17本塁打、48打点、OPS.697と結果を残せぬまま自由契約の憂き目に遭った。
阪神退団後はメキシコリーグの3球団でプレーし、徐々に復調。今オフにはドミニカでのウインターリーグで6本塁打、19打点、OPS.848と結果を残すと、韓国時代の古巣であるKTウィズと1年90万ドル（約1億3050万円）の再契約を勝ち取った。
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