打ちのめされたからこそ分かる 井上尚弥を“苛立たせた”元王者が語る「怪物」の凄み「もう何かを証明する必要はない」
試合後に井上が「勝つ気があるのか」と苛立ちを隠さなかったほどの防戦一方を余儀なくされた。怪物を前に反撃をする術を失っていたバトラーは、当時を振り返りながら、進化を続ける日本人チャンプを褒めちぎる。
「ボディへのジャブで隙を突いてから頭までのギャップを生み、右腕の強烈な一打をドカンと叩き込むんだ。イノウエはその戦いなかで、彼のパワーがレベルアップしていることを証明している。それも小柄な選手たちだけを倒しているわけじゃない。彼は『上の階級でもできるのか？』という問いにも2度も答えているんだ」
とことん打ちのめされた。だからこそ、バトラーの口にした井上に対する「評価」は説得力がある。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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