ネリ戦は「あらゆる面でイノウエが上」 ドネア母国紙が井上尚弥を絶賛「負けるのは100万分の1でパンチを受けた時」
規格外の強さを発揮してきた井上。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
東京ドームという檜舞台でいかなる“ショー”を繰り広げるか。日本の偉才に文字通り世界中の熱視線が注がれている。来る5月6日に東京ドームで行われる元世界2階級制覇王者のルイス・ネリ（メキシコ）との防衛戦に臨むボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（大橋）だ。
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2年ぶりの防衛戦に挑む井上と対峙するネリは直近4戦4勝、11月にWBC年次総会で指名挑戦者に選ばれるなど実績も十分。だが、敵なしの強さを誇る「怪物」の評価は揺るぎない。
数多の猛者をリングに沈めてきた強さを目の当たりにしてきたライバルの国内メディアも、井上の“圧勝”を予想する。ノニト・ドネアやマーロン・タパレス（どちらもフィリピン）の母国紙『Daily Tribune』は「フィリピンの格闘技ファンでさえも、このメガマッチに関心を寄せるのは世界最高のパンチャーであるイノウエがいるからだ」と断言。
そして、ドネアとタパレスを「イノウエのキャリアで最も著名な犠牲者だ」と綴る同紙は、「ドネアはリマッチで完膚なきまでに叩きのめされ、タパレスは勇敢だったが怪物の餌食になった」と強調。「東京ドームでゴングが鳴る頃には、多くのフィリピン人がオンラインで観戦しようと全力を尽くすことになる」と国内での関心度の高さを論じた。
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