田中将大、和田毅、山田哲人…ファームにいる有力選手の状況は？【ベテラン編】
和田は次回登板で1軍行きの目途が立つかもしれない(C)Getty Images
プロ野球の2024年シーズンは開幕から2週間が経過。各チームのおおよその戦力が見えてきた。
そんな中で気になるのは、現在ファームで調整する選手の状況だろう。今回は注目のベテラン3人の状況をまとめたい（データは4月14日時点）。
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■正念場の田中だが…
楽天復帰4年目、田中将大が正念場を迎えている。
2021年の復帰以来、2桁勝利は一度もなし。防御率は3.01→3.31→4.91と年を経るごとに悪化。投球の質を示すK/BB（対戦打席あたりの奪三振割合から与四球割合を引いたもの）も同様に落ちており、現状の評価は”並の投手”になってしまった。
今季は健在ぶりを示したいところだが、昨季10月の右肘クリーニング手術から調整を慎重に進めているところ。3月中旬までにオープン戦で3度、ファームで1度登板。そこからは実戦の機会は訪れていない。一時は4月中旬に復帰と言われていたが、これも白紙になっている。
マー君伝説再び、と待ちわびているファンも多い。コンディションを上げて、エースの輝きを見せてもらいたいものだ。
■43歳・和田はまもなく1軍か
ソフトバンク・和田毅は43歳のシーズンを過ごしている。ただ、衰えのようなものは見られず、いまだにストレートの自己最速を更新するほどだ。
今季から就任した小久保裕紀監督からは、早々にホーム開幕戦（4月2日）の先発を指名されていた。練習試合、オープン戦でイニングを重ねていったが、3月26日の2軍・広島戦で左手中指のマメが悪化。そのまま2軍での調整を余儀なくされた。
4月10日のオリックス戦で復帰すると、小久保監督が見守る中で6回無失点の好投。次回は19日の広島戦で先発が予定されている。この日の結果、患部の状態次第では4月中の1軍登板もあるかもしれない。
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