花巻東・佐々木麟太郎が捕手挑戦で「ヤクルト村上」化計画！
プロ入り後は三塁にコンバートされた村上だが、マウンドの投手に駆け寄って声をかけるタイミングが絶妙。試合を俯瞰して見て、流れを読み、「間」をとるといった行動ができるのも捕手目線ならでは。高卒2年目でブレークし、プロを代表するスラッガーへと急成長した背景には、捕手時代に苦労した経験が生かされているともっぱらだ。
来年ドラフト1位候補の佐々木が、捕手転向まではいかなくとも、捕手を経験することでさまざまな相乗効果が期待される。「一塁手だけでは…」と守備面を不安視するプロスカウトもいただけに、新たなチャレンジで評価はさらに上がりそうだ。
同じ左のスラッガータイプとして、「捕手」村上の成功例は将来への道しるべになる。高校野球史上かつてないペースで本塁打を量産する東北の新怪物が、捕手経験でさらなるレベルアップを図る。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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