「侍ジャパン2019年問題」とは？
２０２０年東京五輪での金メダル獲得への道のりに暗い影を落とす事となるのか。侍ジャパンに降って湧いた「２０１９年問題」のことである。
稲葉篤紀監督率いる侍ジャパンの主力たる３選手が、早ければ２０１９年シーズン終了後にもメジャー挑戦する可能性が浮上した。
ＤｅＮＡ・筒香嘉智と広島・菊池涼介は、将来的なポスティングシステムによるメジャー移籍を球団側に要望。西武・秋山翔吾は順当なら２０１９年シーズン中に海外ＦＡ権を取得するが、球団側が提示した新たな複数年契約を断り、来オフの海外ＦＡ権行使へ含みを持たせた。
１１月の日米野球、稲葉監督が内外野のリーダーに指名したのが菊池と秋山の２人だった。「練習初日に２人にはこのチームを頼むと話した。２人が先頭に立ってやってくれたことが非常に大きい」とメジャー選抜相手に５勝１敗と大きく勝ち越した要因に挙げたほどだった。
また稲葉監督就任後、トップチームとしては初陣となった３月の侍ジャパンシリーズ・オーストラリア戦では、２試合とも筒香を４番に据えた。日米野球は左くるぶし痛の影響で辞退したが、４番の最有力候補として軸に据える考えを示していた。
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