侍ジャパンが待つ「左地獄」 韓国戦ではかつての「天敵」も登場か
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ＷＢＣに出場するヌートバー（２５）、大谷翔平（２８）のメジャーリーガー組が２日、来日。侍ジャパンに合流し、来週に控える第１ラウンド初戦の中国戦（９日・東京ドーム）に向け、調整を進めていく。
そして、チームでは鈴木誠也（２８）の辞退に伴い、ソフトバンクから牧原大成（３０）が追加招集された。「鷹のジョーカー」として知られ、内外野こなせるユーテリティプレーヤーでもある。
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侍ジャパンの栗山英樹監督は牧原について「鈴木誠也選手の代わりではなく、センターの守備でのスピードや外野での判断は知っての通り。ショートやセカンドでもスタメンになる。能力の高い選手だし、すべての面で信頼している」と高い期待を語った。
一方、右の大砲、鈴木を欠くことで、日本チームではオーダーに左打者が６人入ることが予想され、ややバランスを欠くことも危惧されている。栗山監督も「ジグザグ打線」を理想としていたが、牧原も左打者とあって、この点ではピースを埋めることにはならなかった。
そしてこのポイントを１次ラウンドでぶつかる韓国チームも注視しているという。
今回の事態を受け、宿敵韓国も「切り札」を投入すると見られている。左打者がどうしても多くなる日本チームの布陣に対して、先発には左腕を起用することが濃厚。１８３センチの長身左腕で２種類のスライダーをあやつるク・チャンモ、同じく長身左腕のイ・ウィリは東京五輪でも２度先発を務めた。１４０キロ後半の直球とスライダーを操り、制球力の良さも評価されている。
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