失格、戦犯、メイク批判・・・「五輪の魔物」は高梨沙羅にどれだけ試練を与えるのか
テレビ画面越しに、泣き続ける姿が痛々しかった。
北京五輪の新種目、スキージャンプ混合団体が7日に行われ、日本は高梨沙羅（25）が失格でポイントを取り消された影響もあって、4位に終わった。
2日前の個人ノーマルヒルで4位の高梨。期待された金メダルには五輪3大会目でも届かず、失意を胸にしまいこんで迎えた団体戦。1本目の日本勢1番手で103メートルの最長不倒をマークし、久々の笑顔を見せた。1本目2位につけ、チームを勢いづけた、かに見えた。1本目を飛んだ後、スーツの検査が行われ、規定違反が発覚。失格が伝えられた高梨は泣き崩れた。
高梨が獲得したポイント124.5点はカウントされず「0点」となった。男女2人ずつ、4人の合計点で競う団体戦。日本チームは前半、男子ノーマルヒル金メダリストの小林陵侑ら3人だけの成績だったが、 オーストリア、ドイツにも失格者が出て全10カ国中8位に入り、8チームによる後半戦に進んだ。
違反ショックから50分後、スーツを代えて2本目を飛ぶ高梨の目は真っ赤だった。記録は98.5メートル。着地後に手で顔をおおい、カメラに向かって謝罪するように頭を下げた。チームメートのジャンプを見つめる間、スタッフに肩を抱えられて立っているのがやっとだった。
猛烈な追い上げを見せた日本は4位。勝負に「たられば」は禁物だが、もし高梨の無効になったポイントが加算されていれば、優勝したスロベニアに次ぐ銀メダルだった。個人4位とは、わけが違う。チームに迷惑をかけた。メダルを逃す敗因になった。責任のすべてを背負い込んだ高梨の涙は、いつまでも止まらなかった。
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