昨季引退のベッテルは電撃Ｆ１復帰ならず 開幕戦に代役出場の可能性があったが
昨季限りでF1を引退したセバスチャン・ベッテル（アストンマーティン提供）
昨シーズンでＦ１を引退した元４連覇王者、セバスチャン・ベッテル（ドイツ）の開幕戦での電撃復帰はならなかった。古巣アストンマーティンでレギュラードライバーを務めるランス・ストロール（カナダ）が２月２０日に自転車トレーニング中に負傷し、同２３～２５日にバーレーンで行われたプレシーズンテストを欠場。テストでは急きょリザーブドライバーのフェリペ・ドルゴビッチ（ブラジル）が新車のステアリングを握った。
ストロールは両手首を骨折したとうわさされており、長期離脱する見通し。そこでいったんは引退を決めたベッテルを担ぎ出そうとチーム側もコンタクトを取ったもようだが、色よい返事をもらえなかったようで、３月５日決勝の開幕戦バーレーンＧＰについてはストロールの出場が難しい場合、ドルゴビッチを起用すると２６日にアストンマーティンから発表があった。
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「バーレーンＧＰに関するドライバーラインアップの最新情報として、ストロールが競技に参加できない場合はフェリペ（ドルゴビッチ）がアロンソとともに（新車の）ＡＭＲ２３をドライブする」としている。
ドルゴビッチは昨季のＦ２選手権王者で、Ｆ１レースに出場できるスーパーライセンスの発給要件を満たしており、プレシーズンテストでも初日と最終日の走行を担当。３日間のトータルで１２番手のタイムを刻むなど、代役として開幕戦に送り出しても問題なしと判断されたようだ。出場が正式に決まれば、ブラジル人ドライバーのＦ１出場は２０２０年に２戦にスポット参戦したピエトロ・フィッティパルディ以来、３年ぶりとなる。
第２戦以降もストロールは欠場すると見られる。その場合は、もう１人のリザーブドライバーで元マクラーレンのストフェル・バンドーンが起用される可能性もあるが、チーム側はベッテルについても諦めていないもよう。
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