昨季引退のベッテルは電撃Ｆ１復帰ならず 開幕戦に代役出場の可能性があったが
仮に今季に１戦でも出場すれば、１７年連続Ｆ１参戦となる。これはＦ１最長記録を持つルーベンス・バリチェロの１９年連続、ジェンソン・バトンの１８年連続に次ぐ記録になる。Ｆ１出走数も現在２９９戦のため、史上７人目の出走３００戦の大台に乗る。
Ｆ１ドライバーが引退発表を覆す事例はある。例えば、２０１６年に引退を宣言した当時ウィリアムズのフェリペ・マッサは、翌１７年もＦ１を続投した。１６年にチャンピオンになったニコ・ロズベルグがオフに電撃引退した影響で、駆り出されたといわれている。
ベッテルは昨年の日本ＧＰの公式会見に出席した際に再参戦の可能性について「もし誰かが、１レースのために契約を喜んで結んでくれたらね！」とまんざらでもない様子だった。ストロールが復帰する場合は４月３０日決勝の第４戦アゼルバイジャンＧＰ以降と見られており、アストンマーティンが第２、３戦にどのドライバーを代役に起用していくかが注目を集めている。
[文／中日スポーツ・鶴田真也]
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