「立石が3番に入って6番に森下が座れば…」阪神黄金ルーキーの凄みとは？ 近鉄OB佐野慈紀氏の考察 近本復帰後の“最強オーダー”も予想
今後の打線構築についても言及。現在の打線では不動のリードオフマン、近本光司を欠く中、今後近本が戻ってきた際の打順に関して「立石が3番に入ってチャンスメイクし、6番に森下が座れば、得点力はかなり上がる」と、超攻撃的オーダーの可能性を示唆した。
チームにおいては近年、6番以降の打線構築が課題となっている中、こちらも右の長距離砲で知られる森下を6番に置くことで最強打線の得点力がさらにアップすると見る。
何より絶賛したのは藤川球児監督の用兵だった。本来は交流戦から合流と見られていた立石をあえて前倒しでチームになじませ、最適な形でプロのスタートを切らせた。立石合流後、チームは負けなしの5連勝、完全な起爆剤となり、ルーキーの活躍が刺激となって打線も活発化した。
「本当に王国を作るのではないかというマネジメント力だ」と常勝軍団を作るべく、しっかり先々の手を打つ藤川采配も称えた佐野氏。底知れぬ破壊力を秘めた猛虎の進撃は、まだまだ止まりそうにない。
【さの・しげき】
1968年4月30日生まれ。愛媛県出身。1991年に近鉄バファローズ（当時）に入団。卓越したコントロールを武器に中継ぎ投手の筆頭格として活躍。中継ぎ投手としては初の1億円プレーヤーとなる。近年は糖尿病の影響により右腕を切断。著書「右腕を失った野球人」では様々な思いをつづっている。
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