「我々を一人で叩きのめせる」敵将と右腕が語った大谷翔平を“避けた”理由 本拠地ファンの野次に「理解できない」とも
思うような打撃が出来ずに、苦々しい表情を浮かべた大谷。彼との対決を“避けた”敵将がその理由を明かした。(C)Getty Images
レギュラーシーズンも佳境を迎え、大谷翔平（エンゼルス）が“避けられる”場面が増えている。現地9月2日に敵地で行われたアスレチックス戦で「2番・指名打者」で先発出場をするも、2度の申告敬遠を含む3四球と徹底的に勝負をされずに、2打数無安打と快音はなし。今季自己最長となる9試合連続ノーアーチとなった。
【動画】右手一本で特大の衝撃打球！大谷翔平の電光掲示板破壊シーンを見る
無論、球界屈指のスラッガーとなった大谷の打撃を見に来た地元ファンからは「逃げるな」といった野次が混じったブーイングがホームチームに向けられた。両軍ともにポストシーズン進出争いからは離脱しており、いわば消化試合。ホームチームといえど、必要以上に二刀流スターとの対戦を避ける意義を見いだせないのだろう。
もっとも、アスレチックスが申告敬遠を命じたのは、5回1死二塁、そして2-1と1点リードの9回2死三塁といずれも得点圏に走者を置いた局面だ。通常であれば、強打者を歩かせる策は常套手段と言える。
ゆえに指揮官は「相手打線のなかで、我々を一人だけで叩きのめせる人間がいる。それがショウヘイだ」と訴える。試合後に地元放送局『NBCS』などの取材に応じたマーク・コッツェイ監督は「あの2打席（申告敬遠）はどちらも一塁が空いていた。そんな場面でダメージを与えるようなことはさせないさ。今日に関して言えば、こちら作戦がうまく当たって幸運だった」とキッパリと宣言している。
1 2
