野球不毛の地にも轟く「オオタニ」 ベルギー紙が打撃三冠王にも迫る大谷翔平を特集「彼は神話上の生き物である」
ひとたびフィールドに立てば、投打で違いを生み出し続ける。そんな大谷の異次元さは欧州でも話題となっている。(C)Getty Images
一体、どこまで成長し続けるのか。大谷翔平（エンゼルス）の異能ぶりが話題にならない日はもはやない。
無理もない。今の彼がやってのけているのは、未来永劫に語られるであろう偉業だ。とりわけ打撃面では、打率.307（アメリカン・リーグ3位）、39本塁打（同1位）、81打点（同2位）、OPS1.084（同1位）と三冠王も現実味を帯びる圧巻の成績をマーク。これを投手として9勝（5敗）、WHIP1.07、奪三振率11.64というエース級の働きを見せながらやってのけるのだから話題にならない方が難しい。
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そんなスーパーアスリートの名は“野球不毛の地”にも轟いている。ベルギーの日刊紙『De Morgen』は「すでに多くの人が史上最高の野球選手、あるいは現代で最も万能な選手だと考えている。この日本人は投手としても打者としても優れており、時には同じ試合で同時に活躍する驚くべきこともやってのける」と称えている。
投手と野手をハイレベルな環境下でこなす。いまや当たり前となってしまった感があるが、大谷が日々繰り返しているプレーはやはり異次元である。その事実について「もはやオオタニのやっていることは誰も試そうとすらしないものだ」と強調した『De Morgen』は、こう続けている。
「あの偉大なベーブ・ルースもかつては投打二刀流をやってのけたが、オオタニはもっと上のレベルでそれをこなしている。ゆえに彼は神話上の生き物である『ユニコーン』に例えられるのだ」
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