ジャッジ呆然の一発を放った大谷翔平は「ギャング」 ヤ軍贔屓メディアはもはや戦々恐々「彼の価値を高めていくだけ」
会心の一発を放ち、一塁ベース付近で叫んだ大谷。この一発がいかに大きなものだったかは、本人の表情が物語っている。(C)Getty Images
大谷翔平（エンゼルス）の猛烈な一撃は、アナハイムを熱狂させ、ニューヨークでも小さくない反響を起こした。
現地7月17日に本拠地で行なわれたヤンキース戦に大谷は「2番・指名打者」で先発出場。2点を追っていた7回裏に今シーズン初となる3試合連発の35号2ランをマーク。この値千金の一打で試合を振り出しに戻したエンゼルスは延長10回裏にマイケル・ステファニックの一打で、4対3でサヨナラ勝ちを収めた。
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劣勢を覆す、目の覚めるような一発となった。1対3で迎えた7回の二死一塁での第3打席に立った大谷は、相手2番手マイケル・キングが追い込んでから外角真ん中へ投じた96.9マイル（約155.9キロ）の4シームを強振。パカンッという乾いた打球音とともに高々と舞い上がった打球は、あっという間にセンター後方の生垣に着弾した。
大谷が放った驚異的な勝負強さにヤンキースナインの顔つきは一変した。故障中のために三塁ベンチで試合を観戦していたアーロン・ジャッジは思わず呆然。「すげぇな」と言わんばかりに口を開け、ただただ打球の行く末を見送っていたのが印象的だった。
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