大谷翔平は「本当に異次元だ」 米記者も思わず驚嘆した規格外の関心度「毎朝6時には日本人記者が待っている」
キャンプインを迎え、より一層の注目を集めている大谷。(C)Getty Images
各国球界の熱視線が二刀流スターに注がれている。
現地時間2月9日、ドジャースのバッテリー組とリハビリ組が米アリゾナ州グレンデールにある球団施設でキャンプイン。今オフに10年総額7億ドル（約1015億円）の超巨額契約を締結した大谷翔平も、注目される新シーズンに向けて歩み出した。
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球界屈指のスター軍団にあって、大谷への関心度は初日から別格だった。早朝6時にもかかわらず、70人を超える記者陣が施設に集結。日米だけでなく、韓国や台湾、中南米のメディアも彼の一挙手一投足を追った。
その様子は米国内でも小さくない反響を呼んでいる。キャンプ初日の様子を紹介した米スポーツ専門局『ESPN』のファビアン・アルダヤ記者は「キャンプは始まったばかりで、彼もまだ新しいチームに馴染もうとしている段階だ」とリポート。そのうえで「ショウヘイは“7億ドルの男”だが、全くそのように振る舞うことはなかった」とし、初日の練習前に囲み取材に応じた本人が「1年目のつもりで、チームメイトに慣れることが最優先かなと思う」と語った内容を伝えた。
また、アルダヤ記者は世界各国から集まったメディア数にも愕然。元来、スター選手の多いドジャースはメジャーリーグでも高い注目を集める球団だが、「彼への注目度は本当に異次元だ」とリポートしている。
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