「第１ラウンドは一方的な展開」大谷翔平とジャッジのMVP対決は前者に軍配！米メディアが称賛「オオタニがスピードとパワーを見せつけた」
貴重な先制２ランを放った大谷は今季初盗塁も決めた(C)Getty Images
MVPによる直接対決の第１ラウンドは、大谷翔平に軍配が上がった。
現地４月１８日（日本時間１９日）、エンゼルスの大谷は敵地・ヤンキースタジアムで行われたヤンキース戦に「２番・DH」で先発出場。第１打席に、７試合ぶりとなる先制の４号２ランを放ち、５－２の勝利に貢献した。
【動画】歴史的な一発となった大谷翔平の４号２ラン！今季最速「１８７キロ」の弾丸アーチの映像
初回無死二塁の場面で打席に入った大谷は、ヤンキース先発クラーク・シュミットのスライダーを捉える。弾丸ライナーでライトフェンスを越えた打球は、今季最速の１１６・７マイル（約１８７・８キロ）、飛距離３９１フィート（約１１９メートル）の豪快な一発となった。９日（日本時間１０日）のブルージェイズ戦以来、ホームランは出ていなかったが、昨季大谷とMVP争いを繰り広げたアーロン・ジャッジの前で、久々の一発を叩き込んだ。
この日は３打数１安打２打点加え、５回には今季初盗塁も決めた大谷。チームを牽引する活躍に、米ニュースメディア『NJ.com』は「ヤンキース、ショウヘイ・オオタニに対応できずエンゼルスに２－５で敗戦」と報じ、「オオタニがパワーとスピードを見せつけ、ヤンキースとのシリーズ開幕戦を５－２の勝利に導いた」と称賛した。
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