今週末のＷＲＣイープルラリーで水素エンジン搭載のトヨタＧＲヤリスがテストカーとして登場
トヨタが開発した水素エンジン搭載のＧＲヤリスＨ２（トヨタ提供）
世界ラリー選手権に参戦するトヨタ自動車が今週末にベルギーで開催されるシリーズ第９戦「イープルラリー・ベルギー」に水素燃料で走る実験車両「ＧＲヤリスＨ２」を競技開始前にテストカーとして走らせると発表した。
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毎日１本のステージを走行する予定で、ＷＲＣでチャンピオン４度を獲得したラリー界のレジェンド、ユハ・カンクネン氏がステアリングを握る。
水素エンジンは今年６月のスーパー耐久シリーズ「富士２４時間レース」（静岡・富士スピードウェイ）で、モリゾウこと豊田章男トヨタ自動車社長と、同社のワークスチーム「トヨタガズーレーシングＷＲＣチーム」を率いるＷＲＣ通算１８勝のヤリ―マティ・ラトバラ・チーム代表がドライブした「ＧＲカローラＨ２」に搭載されており、水素エンジン車の市販車化を目指した取り組みの１つという。
ラトバラ代表も「ＧＲヤリスＨ２の走りを見るのも楽しみ。私が章男社長と共に富士２４時間レースに参戦したときもエキサイティングでしたが、今回は同じテクノロジーをラリーのステージで試すチャンス。本当は私自身が運転したかったのですが、ラリーに集中するためそれはできません。ユハ・カンクネンが、水素を燃料とするクルマをどのように運転するのか、とても楽しみです」とコメントした。
トヨタ陣営ではカーボンニュートラル実現に向けた新たな取り組みとして、チームのサービスエリアでは、市販の水素燃料電池車「ＭＩＲＡＩ」から供給されるエネルギーを使用するという。
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