【ＷＢＣ】「山田は心配ない」侍ジャパン元首脳が本戦での山田哲人の活躍を断言する「理由」
井端氏は２０２１年の東京五輪で侍ジャパンの内野守備走塁コーチを務めるなど、国際大会における山田の強さを間近で見てきた人物でもある。山田は東京五輪のメキシコ戦で３ラン、準決勝、決勝ではそれぞれ決勝打をマークし、大会MVPに輝いている。
国際大会に臨む前の山田に関しては「いつもこんな感じ。実際（試合に）入ると別人になるので、（現在の不調は）全然気にしてないです」と語る。
実際に山田は過去の国際大会すべてで本塁打を放つなど、無類の勝負強さが知られている。井端氏もこの点について侍ジャパンでは一塁ベースコーチを務めていたことで、本戦に入ると感じた点があるという。「（山田の）スイングが全然変わってくる。本戦になったら打ってくれると思います」とスイッチが入ったときの集中力をポイントにあげつつ、本番での復活を予言していた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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