【巨人】菅野智之のシート打撃内容にレジェンドOBから「気になる点」 守護神説にもダメ出しが飛ぶ理由
ただ今季のチーム構想では外国人投手陣も充実していることから「決して焦らせることなく今年二軍でしっかり投げ込ませたら、来年一軍のローテーションピッチャーに成長するんじゃないかね。その位の気持ちで育てた方がいいと思ったよ」とOBらしく、じっくり育ててほしいと親心ものぞかせた。
開幕投手を任されている戸郷に関しても「自信満々で投げているね。いいことだ」としながら、目を向けたのは背番号18を引き継いだ後輩だった。「菅野は、どうかなぁ。まだ仕上げるタイミングではないけれど 力入れなくたって真っ直ぐのボールは真っすぐに行かないと」と指摘、続けて「菅野のボールは真っすぐが常にシュート回転しちゃってるもんなぁ。腕が振れていないのも気になったよ」とベテランの調整状況が気になった様子。
さらに堀内氏は「今年は、ある程度、力のあるピッチャーがそろったしブルペンのレベルが上がったと思う。若いのも成長してきた」と課題だったブルペン整備も含め戦える体制になってきたとしながら、「後は、誰が最後に投げるかだ。大勢が難しいのであれば阪神から来たケラーかね」と言及。現在、右ふくらはぎ痛で離脱中の大勢が仮に開幕までに間に合わないようであれば、阪神でも守護神経験を持つカイル・ケラーが有力候補になるという見通しを示した。
周囲からは守護神候補に菅野の選択肢を問われる機会が多いとしながら、〝答え〟として「昨シーズンと今日の菅野では難しいと言わざるを得ないな」とピシャリ。続けて「球数が少なければいけるんじゃないかと言われるんだけど、たった1回でも最後に投げるピッチャーは球の力とスピードがないとね」と現時点で守護神には足りないピースがあるとした。
これまでも巨人の背番号18を受け継いだ菅野に対しては、期待の高さゆえに叱咤激励を行ってきた堀内氏。菅野が復活を果たせるかでチームに与える影響も大きいと見られるだけに、今後の開幕までの道すじ含め、今季も注目の存在となりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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