PFP１位と２位が激突する真の最強決定戦！マカチェフ対ヴォルカノフスキーは「MMAファンなら絶対に見逃せない一戦」

イスラム・マカチェフ／Getty Images

――なるほど。盟友ハビブ・ヌルマゴメドフもそんな感じでしたよね。打撃でプレッシャーをかけていくのはもちろん、あのコナー・マクレガーをノックダウンさせたり。
「だからヌルマゴメドフという前例というか大きな存在があったから、マカチェフも迷うことなく自分の進むべき道を突き進んで、その結果、組むための打撃でありながら、倒せる打撃を倒せる打撃も身につけた。そしてオリヴェイラを打撃で倒したあとは、対応する暇をまったく与えず一気に極めにいってるので、今は“誰が相手でも自分の戦いを貫けば勝てる”という自信を得ている状態じゃないかと思いますね」

——とはいえ、その“自分の戦い方を貫く”という意味では、ヴォルカノフスキーもまさにそうですよね。
「そうなんですよ。勝ち方を知っている者同士であり、なおかつメンタルも技もフィジカルも強い心技体揃った者同士の濃厚なマッチメイクなんですよね。そして今回自分は、ヴォルカノフスキーの過去の試合を“もしマカチェフが相手だったら”という視点で見直してみたんですよ。そこで感じたのは、組むための打撃が進化したマカチェフとは逆のタイプで、本当は組み技も強いのに、組みは打撃をしっかりと使うためにしかあえて使ってないんじゃないかと思ったんです。組み技勝負でも全然できるんだけど、そこで力を使いすぎちゃうと打撃でしっかりKOを奪いにいく自分本来の勝ちパターンに影響を与える可能性があるから、あえて寝技はそこまで深くやらないんじゃないかな、と」

――ヴォルカノフスキーは、前王者マックス・ホロウェイとの３試合で５ラウンドをフルに打撃を打ち続けて判定で勝ってきましたけど、その打撃のスタミナを重視するために、なるべく組みの展開を避けていたんじゃないか、と。
「でも今回の相手は、確実に組みを狙ってくるマカチェフですから、その普段は開けない引き出しを全開にしてくるんじゃないかとも思うんですよね。マカチェフはグラウンドでトップポジションを取ったとき圧倒的な力を発揮する選手ですけど、逆に寝かされて下からの動きのときに一瞬後手になるシーンも過去にはあったんです。昔のことなので、今は下からも強い可能性は十分ありますけど、いずれにしても寝技に関しては、どちらがトップポジションを取るかが極めて重要になる試合だと思います」

――勝負のいちばんの分かれ目はマカチェフがトップを取れるかどうか。
「ヴォルカノフスキーは体幹がめちゃくちゃ強いし、テイクダウンディフェンス能力も高い。だからテイクダウンの攻防がいちばん重要視すべきポイントということで、そこでしっかり力を使ってくるかもしれない。そしてテイクダウンを防ぐことで、結果的にスタンド攻防が続く長期戦になった場合、ヴォルカノフスキーが有利になっていく可能性が高い」

――ヴォルカノフスキーは４ラウンド以降めっぽう強い。対するマカチェフは５ラウンドマッチの経験はあるけれど、その前にフィニッシュしているので５ラウンド戦い抜いた経験はないんですよね。
「だから、そのへんは未知数ですよね。ただ最初に言ったように、マカチェフは組むための打撃で相手を倒せるようにもなっているので、ヴォルカノフスキーのこれまでのデータにないタイミングや距離感での打撃を出してくる可能性もある。だからこの試合は、完璧と思われる両者がより相手の想定を上回る攻撃を出せるかっていう、ものすごく濃い試合になる。MMAファンなら絶対に見逃せない一戦だと思いますね」

（聞き手・文／堀江ガンツ）

◆◆◆WOWOW『UFC -究極格闘技-』放送・配信スケジュール◆◆◆
『生中継！UFC‐究極格闘技‐ UFC284 in オーストラリアフェザー級王者ヴォルカノフスキー、マカチェフが持つライト級王座に挑戦！』
２/12（日）午後0:00［ＷＯＷＯＷライブ］※生中継
（ＷＯＷＯＷオンデマンドで同時配信）
２/15（水）午後1:00［ＷＯＷＯＷライブ］※リピート
（ＷＯＷＯＷオンデマンドで同時配信）
【放送カード】
ライト級タイトルマッチ／イスラム・マカチェフ vs アレクサンダー・ヴォルカノフスキー

【収録日・収録場所】
2023年２月12日（日）／オーストラリア・パース　パース・アリーナ
【出演】
解説：髙坂剛、堀江ガンツ
実況：髙柳謙一
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