レジェンド投手に聞いてみた！佐藤義則が選ぶ「現役カーブ最強投手」は？「空振りが取れる」と即答した２人とその理由
もっとも、「カーブは基本的に勝負球ではなく、カウントを取ったり、バッターのタイミングを外したりするボール」で、佐藤氏は投手コーチとして「打ってもらうボールと打ち取るボールを分けて考えさせる」と指導している。その中でカーブは「チェンジアップ系の打ってもらうボール。バッターは真っすぐを待っていても、甘いと思ったカーブに手を出してくる。そういう時はタイミングが外れてぽんとフライを打ってくれたり、１球で打ち取れることがある」のだという。
逆に、カーブを投げてはいけない場面について聞くと、「ワンアウトやノーアウトで三塁にランナーがいるときは、カーブを使うのはやめてくれと言っている。やっぱりカーブはバットに当たる可能性が高い球なので、何かあったら１点取られてしまう」との答えが返ってきた。勝負所でカーブを投げる投手は、その球種に相当の自信を持っているということだろう。そう考えると、カーブで三振を量産する山本は、やはり別格と言わざるを得ない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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