虎の「誰もが認める4番」に 大山悠輔の“顕著な数字”に韓国紙も脱帽「これほど手ごわい4番がいるだろうか？」
阪神の快進撃を支えた大山。彼が残した顕著な数字に賛辞が止まらない。(C)Getty Images
歴史の扉をこじ開けた虎戦士に脚光が集まっている。
11月5日に京セラドーム大阪で行われた「SMBC日本シリーズ2023」第7戦で阪神は7-1でオリックスに完勝。球団史上2度目の日本一に輝いた。
【動画】９回表に大山悠輔が会心ソロ！阪神の勝利を大きく手繰り寄せた一発の映像
38年ぶりに頂点に立った。現役時代に“球団唯一”だった日本一を経験した岡田彰布新監督の下で、今季をスタートさせた阪神は開幕から快走。セ・リーグでは2位広島に11.5ゲーム差をつけて優勝。ポストシーズンも投打ともに安定した戦いを見せつけた。
攻守で微塵も崩れなかった阪神にあって、出色の働きを見せたのが、全143試合で4番を務めた大山悠輔だった。
「1番はチームメートみんなが認める4番ですかね。誰もが認める、納得できる4番。だから、コロコロ変わると、責任感というか、打線として落ち着かない」
そんな理想像を描く指揮官の想いを受け、4番に抜擢された大山。彼の主な打撃成績に大きく目立った数字はない。打率（.288＝リーグ6位）、本塁打（19本＝同9位）、打点（78＝同5位）、長打率（.456＝同8位）はいずれもリーグ中位の成績ばかり。いわゆる「一発のある4番」というタイプではなかった。
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