平均年齢18.6歳のドラフト戦略に込められた“意図” 松井秀喜新監督の電撃招聘で見えてきた世間を驚かせた強行指名の「背景」
最も話題を集めそうなのは織田の行く末だ。すでにメジャーリーグ球団との交渉、そして現地大学進学を見据えた米球界挑戦を明言している18歳は、ドラフト後のテレビ中継内でも「気持ちは全くぶれません」と断言。相当な決意の固さを露わにしている。
依然として入団するかは不透明。むしろ、1位指名権が無に帰する可能性の方が現状は高いとも言える。しかし、他球団が指名を諦める中で強行した巨人首脳陣にも確固たる覚悟があるのだろう。
米球界の酸いも甘いも知る松井氏は「彼の気持ちを第一に考えたい」と前置きした上で、スカウト担当たちをはじめとする球団関係者の想いを汲み取るように、「久しぶりにドラフト会議を見ていて、ジャイアンツでゾクッとしました」と持論を語った。
「世界一のピッチャーになる可能性のある選手ともしかしたら契約できるかもしれないチャンスをいただいた。どのように私が携わるか分かりませんけど、数年後に素晴らしいドラフトだったという話になるよう。それは私の責任もあると思います」
「ジャイアンツにはジャイアンツにしかない素晴らしい環境があると思います。今後入団した場合、いろいろなプラン、彼にとって一番良いものを考えると思っています」
超高校級右腕を翻意させられるか――。強行指名に踏み切った背景には、現有戦力を含めた若手の育成を含め、松井氏のカリスマに対する期待が込められていると言えるのではないだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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